Reciclaje industrial con lógica de minería.

Rubro

Reciclaje industrial y valorización de residuos

Enfoque

Procesos hidrometalúrgicos ecológicos

Base

Chile

Proyecto principal

EcoBaterías, junto a SolarPro

Tecnología más madura

Baterías de ion litio · TRL 9

Contacto

alvaro@ecoprojects.cl

¿Qué es la minería urbana empresarial?

La minería urbana es la recuperación de metales y materiales desde productos y residuos que ya están en circulación —electrónica, baterías, chatarra— en lugar de extraerlos de un yacimiento.^[1] Ecoprojects amplía ese concepto al mundo industrial: la Minería Urbana Empresarial busca la veta en los desechos que generan las propias empresas.^[2]

Polvos de acería, escorias, barros plomados de la electroobtención de cobre, relaves, baterías fuera de uso o residuos con hierro contienen metales que pueden volver a la industria. Tratados con el proceso adecuado, dejan de ser un pasivo y se convierten en insumos:

• Residuos con plomo → plomo metálico. Recuperación de plomo.
• Residuos con zinc, como polvos de acería y pilas → sulfato de zinc y zinc metálico.
• Baterías de ion litio → sulfato de cobalto, cobre, aluminio y grafito. Reciclaje de baterías.
• Residuos con hierro → cloruro férrico ecológico.
• Relaves y neumáticos → ecoladrillos y barreras new jersey.

¿Por qué ahora? Seis fuerzas que cambian la ecuación

1. Regulación en expansión. La Ley REP (Ley 20.920) se publicó en junio de 2016^[3] y permite extender la responsabilidad del productor a nuevos productos: en 2025 los textiles se sumaron como séptimo producto prioritario.^[4] En mayo de 2026 se publicó el decreto de metas de pilas y aparatos eléctricos y electrónicos.^[5]
2. Materias primas vírgenes bajo revisión. Como en Europa, en Chile se ha estudiado gravar las materias primas vírgenes cuando existe material reciclado equivalente disponible; a julio de 2024 la medida se encontraba en estudio.^[2]
3. Logística más cara. El alza de combustibles, la menor oferta de transporte y los efectos de la pandemia encarecieron el traslado de residuos: tratarlos cerca de donde se generan gana valor.
4. Metales al alza. Extraer es cada vez más costoso, y eso se refleja en el precio de los metales. El material recuperado gana competitividad.
5. Hidrometalurgia. Los procesos hidrometalúrgicos son considerados más ecológicos; en los de Ecoprojects, además, el agua se reutiliza o se incorpora al producto final. Cómo funciona.
6. Gobiernos más exigentes. Las políticas públicas avanzan hacia la economía circular y favorecen a quienes ya tienen soluciones probadas.

Cómo trabajamos

Ecoprojects combina un equipo permanente con una red de especialistas nacionales e internacionales que se suma según cada desafío. El modelo está orientado a resultados:^[2]

1. 01

   Detección

   Un residuo identificado o la inquietud de un cliente dan inicio al proyecto.

2. 02

   Red de expertos

   Se invita a profesionales nacionales e internacionales, que reciben un pago por servicio o un porcentaje de la utilidad del negocio, contra resultados.

3. 03

   Validación semi-industrial

   Con los procesos desarrollados en laboratorio por los químicos asociados, y previo análisis del equipo permanente, se realizan pruebas semi-industriales para corroborar costos.

4. 04

   Venta o ejecución

   El proceso diseñado se vende o se ejecuta en conjunto con el cliente generador del residuo.

Más detalle en servicios.

Principios

• Solo procesos ecológicos. Si una solución no es ecológica, no avanza.
• Agua en circuito. El agua del proceso se reutiliza o se incorpora al producto.
• Tratar en origen cuando es posible. Procesos simples que operan in-situ reducen costos y evitan trasladar materiales tóxicos.
• Incentivos alineados. Los especialistas pueden participar de la utilidad del negocio, contra resultados.
• Velocidad. El desarrollo de ecoladrillos con Codelco El Teniente obtuvo resultados en menos de un año.

Alianzas: EcoBaterías y SolarPro

Para llevar su tecnología de reciclaje de baterías de ion litio a escala industrial, Ecoprojects se asoció con SolarPro —empresa chilena de ingeniería solar con más de 700 proyectos—^[6] y juntos crearon EcoBaterías, la primera recicladora de baterías de litio de Latinoamérica.^[7] El ecosistema cierra el ciclo: SolarPro instala sistemas solares y de almacenamiento con baterías^[8] y EcoBaterías recupera los minerales de las baterías fuera de uso. Conozca todas las alianzas de Ecoprojects.

Hitos

Ecosistema y alianzas

• Codelco División El Teniente: financió el desarrollo de ecoladrillos y usa sulfato de cobalto reciclado en su Planta de Hidrometalurgia.^[13]
• Minera Centinela: realizó pruebas con el sulfato de cobalto ecológico obtenido desde baterías de ion litio.^[2]
• SolarPro: socio de Ecoprojects en EcoBaterías (solarprochile.com ↗).
• Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), México e IQA-UNPA: instituciones de las investigadoras asociadas. Ver equipo.
• Constructora Rucalhue SpA: elaboración de ladrillos de relave con la formulación de Ecoprojects.